الجزر هو نوع من الخضروات الجذرية ينتمي إلى عائلة الخيميات، ويُعتبر الجزر من أقدم الخضروات التي استُخدمت في الطعام والطب، حيث يعود تاريخه إلى آلاف السنين، وينمو الجزر في التربة العميقة والرطبة ويتطلب الكثير من الشمس ليزدهر.
والجزر غني بالفيتامينات إذ يحتوي الجزر على كميات عالية من فيتامين A (من البيتا كاروتين)، بالإضافة إلى فيتامينات C و K وبعض فيتامينات B، بالإضافة إلى أنه غني بمضادات الأكسدة التي تساعد في مكافحة الجذور الحرة وتقليل خطر الإصابة بالأمراض المزمنة.
ويوجد العديد من الأنواع المختلفة من الجزر التي تتنوع في اللون من البرتقالي الكلاسيكي إلى الأصفر والأرجواني والأحمر، وكل نوع له نكهة فريدة واستخدامات خاصة، فالجزر معروف منذ العصور القديمة، وكان يُزرع في الشرق الأوسط وآسيا، وقد انتشر لاحقاً إلى أوروبا وأصبح شائعاً في مختلف أنحاء العالم.
أبرز الفوائد الغذائية للجزر:
- تحسين الرؤية: يُعتبر الجزر مصدرًا غنيًا بالبيتا كاروتين الذي يتحول إلى فيتامين A في الكبد، وهذا الفيتامين يتحول في الشبكية إلى رودوبسين، وهو صبغة أرجوانية ضرورية للرؤية الليلية، والدراسات أظهرت أن البيتا كاروتين يحمي من الضمور البقعي وإعتام عدسة العين المرتبط بالعمر، كما أن الأشخاص الذين يتناولون كميات كبيرة من البيتا كاروتين لديهم خطر أقل بنسبة 40% للإصابة بالضمور البقعي مقارنة بأولئك الذين يتناولون كميات قليلة منه.
شاهد أيضاً: ما هي فوائد الفيتامينات المتعددة؟
- الوقاية من السرطان: تشير الدراسات إلى أن الجزر قد يقلل من خطر الإصابة بسرطان الرئة والثدي والقولون، والفالكارينول والفالكارينديول هما مركبان موجودان في الجزر يُعتقد أنهما يتمتعان بخصائص مضادة للسرطان، والفالكارينول هو مبيد حشري طبيعي يحمي الجزر من الأمراض الفطرية، وهو أحد المصادر القليلة لهذا المركب، حيث أظهرت إحدى الدراسات انخفاض خطر الإصابة بالسرطان بنسبة الثلث لدى الفئران التي تناولت الجزر.
- مكافحة الشيخوخة: يحتوي الجزر على مستويات عالية من البيتا كاروتين الذي يعمل كمضاد للأكسدة، مما يساعد في مكافحة تلف الخلايا الناتج عن عمليات التمثيل الغذائي اليومية ويبطئ من شيخوخة الخلايا.
- بشرة صحية ومتوهجة: فيتامين A ومضادات الأكسدة في الجزر تحمي البشرة من أضرار أشعة الشمس،ونقص فيتامين A يمكن أن يؤدي إلى جفاف البشرة والشعر والأظافر، بينما يساعد تناول الجزر في منع التجاعيد المبكرة وحب الشباب وجفاف البشرة والتصبغات والبقع وتفاوت لون البشرة.
- مطهر قوي: يُعرف الجزر بقدرته على منع العدوى، حيث يمكن استخدامه نيئًا أو مطبوخًا ومهروسًا على الجروح لتسريع الشفاء.
- عناية بالبشرة الخارجية: يمكن استخدام الجزر كقناع للوجه غير مكلف وفعّال، من خلال مزج الجزر المبشور مع القليل من العسل للحصول على بشرة مشرقة ونضرة.
- منع أمراض القلب: الأنظمة الغذائية الغنية بالكاروتينات، مثل البيتا كاروتين والألفا كاروتين واللوتين الموجودة في الجزر، ترتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب، كما أن الألياف القابلة للذوبان في الجزر تساعد في خفض مستويات الكوليسترول من خلال ارتباطها بالأحماض الصفراوية.
- تطهير الجسم: يساعد فيتامين A الكبد على التخلص من السموم، ويقلل من الصفراء والدهون في الكبد، والألياف الموجودة في الجزر تساهم في تنظيف القولون وتسريع حركة الفضلات.
- صحة الأسنان واللثة: الجزر يعمل كفرشاة أسنان طبيعية، حيث يزيل البلاك وجزيئات الطعام، ويحفز اللثة على إفراز اللعاب القلوي الذي يوازن بين تكوين الأحماض والبكتيريا المسببة للتسوس، والمعادن الموجودة في الجزر تساعد أيضًا في منع تلف الأسنان.
- منع السكتة الدماغية: دراسة أجرتها جامعة هارفارد أظهرت أن الأشخاص الذين يتناولون أكثر من ست جزر في الأسبوع كانوا أقل عرضة للإصابة بالسكتة الدماغية مقارنة بأولئك الذين يتناولون جزرة واحدة في الشهر أو أقل.
شاهد أيضاً:
تعرفي على أهم فوائد تناول بذور السمسم في الشتاء
ما هي أعراض حصى الكلى؟
أسباب الرغبة الشديدة في تناول السكر
فوائد للخميرة الغذائية تجعلك تتناوليها يوميًا
